¿Qué tienen en común Bécquer (poeta español), Franz Kafka (La Metamorfosis), Simón Bolívar (El libertador), René Laenec (médico francés) y Rubén Martínez Villena (escritor cubano), Schrodriner (el científico del famoso gato) George Orwel (Rebelión en la granja), Anton Chejov (escritor ruso), Ramanujan (famoso matemático indio)?
A primera vista pareciera solo ser el sexo masculino y quizás el color de su piel. Pero realmente entre ellos existe una curiosidad médica que los relaciona, a pesar que un poco tétrico se trata de la enfermedad por la que fallecieron.

Hablar acerca de la Tuberculosis en el mundo moderno causa cierto miedo entre las personas y rechazo social a pesar de que actualmente es una enfermedad tratable y curable. Pero muchísimos años pasaron para que la ciencia médica lograra asestar este golpe a semejante microrganismo. El causante de esta enfermedad es un germen llamado Mycobacterium, que posee 4 cepas y es capaz de causar la tuberculosis. Una enfermedad que daña principalmente al tejido pulmonar pero no es este el único, sino que también se puede ver afectado el tejido óseo y prácticamente cualquier otro órgano.

Las manifestaciones clínicas principales son la tos, la febrícula nocturna y la sudoración, la pérdida importante de peso, y la expectoración con sangre, actualmente es pesquisada en pacientes que pertenecen a grupos de riesgo (inmunodeprimidos, reclusos, desnutridos, seropositivos, trabajadores de zonas de poca luz). Su forma de contagio es a través de partículas expelidas por el enfermo conocidas como gotas de Flügger que son expelidas por la tos, estornudo, al hablar y al escupir.

El tratamiento actualmente es bien complejo y requiere del uso de múltiples drogas a las cuales actualmente cada día el bacilo es más resistente convirtiéndose esto junto al aumento de los casos de VIH en el solapamiento de dos epidemias bien peligrosas.

El descubridor del agente transmisor de la Tuberculosis fue Robert Koch y a su vez modificaría para siempre la Microbiología y la forma de comprender las enfermedades infecciosas, los cuales actualmente podrían parecer obvios, pero en su momento revolucionaron la microbiología ya que las creencias de que estas enfermedades estaban relacionadas con el medio ambiente donde se desarrollaba el individuo hacía que no se tomaran medidas mucho más específicas para combatirlo.

Entre los personajes famosos se encuentra René Laenec, eminente médico francés que creó el estetoscopio y que con sus detalladas auscultaciones consiguió ser un erudito de la tuberculosis llegando incluso a practicar autopsias con sus manos limpias (aún no existían los guantes estériles) motivo por el cual resultó contagiado y falleció. El diagnóstico a pesar del tiempo no ha cambiado mucho. Basado en el uso de las radiografías de tórax donde el germen se asienta principalmente en el vértice pulmonar ya que es la zona mejor oxigenadas por ser un germen, una prueba de tuberculina cutánea, y análisis de sangre, así como un examen microscópico y cultivo microbiológico a través de la tinción de Ziehl Nielssen (Esputo BAAR) y la famosa prueba de la tuberculina que consiste en la inyección de este antígeno y luego la medición del tamaño del habón formado.

El tratamiento y seguimiento de estos pacientes se realiza en el área de Salud y es imprescindible el control de foco y sobre todo la prevención la cual se realiza al momento del nacimiento con la primera vacuna que se nos administra, conocida popularmente como “la del brazo izquierdo” o “la que deja la marca” que se trata realmente del Bacilo de Calmette y Guerin (BCG). Haciendo un poco de historia podríamos citar las famosas curas realizadas en sanatorios alejados de la ciudad los cuales a la larga demostraron sin el uso de antimicrobianos solo tener buenas intenciones. Por iniciativa de la OMS cada 24 de marzo se celebra el día mundial contra la tuberculosis para sensibilizar sobre esta terrible enfermedad. Esta lista de personas afectadas por esta terrible enfermedad y que las llevara al deceso es muy brevísima.

Se podrían citar muchas más. ¿Conoces algún otro? Déjamelo en los comentarios.